Europe – The Final Countdown

„Fünf, vier, drei, zwei, eins“ – so wird jeder Jahreswechsel eingeleitet. Da zählt man die letzten Sekunden es alten Jahres, die Sekunden, bis das neue Jahr endlich beginnt. Verbunden damit ist die Hoffnung, dass die Zukunft möglichst noch mehr Positives mit sich bringt als ein Jahr zuvor. Und wenn dann Sektgläser klirren, Raketen zischend in die Luft jagen und Böller ohrenbetäubend krachen, dann ertönt eine Fanfare, die Gänsehaut auslöst: Dann rocken Europe mit ihrem „Final Countdown“.

Europe ist ein Schwedenhappen vom Feinsten. Gegründet 1978 von Sänger Joakim Larsson, besser bekannt als Joey Tempest, zusammen mit Gitarrist John Norum. Anfangs heißt die Band WC, nennt sich dann Force. Als sie Platz eins bei einem Talentwettbewerb belegt, hat der Manager einen Plattenvertrag in der Tasche. Seine Bedingung: Die Musiker müssen ein gepflegteres Äußeres akzeptieren. An nur einem Wochenende ist die erste LP im Kasten. Schweden jubelt, Japan applaudiert, ansonsten bleibt der Longplayer eher unbeachtet. Zwei Jahre später dann der Hammer: Die Single „The Final Countdown“ knallt in 26 Ländern auf Platz eins, verkauft rund 8 Millionen Einheiten und treibt das dazugehörige Album für rund 60 Wochen in die US- Charts. Eine Stadionhymne ist geboren. Weltweit verbindet der Song Menschen, ja, bringt Jahre später sogar Europe wieder zusammen: Zum Jahreswechsel 1999 / 2000 steht die längst aufgelöste Band wieder auf der Bühne und spielt… na klar, „The Final Countdown“.

Ob Fanfare, Stimmen, Gitarren oder Text – was am meisten an diesem Song fasziniert, muss jeder für sich selbst entscheiden. Klar ist nur: Mit einem Jahreswechsel hat der überhaupt nichts zu tun. Mehr mit einem Flug durchs Weltall, mit den bangen Fragen, ob es ein Zurück zur Erde gibt, ein Weiterleben in bekannten Dimensionen oder nicht. Genau damit kitzeln Europe an uralten Menschheitsfragen: Gibt es jenseits unserer Wahrnehmung jemanden, der uns eines Tages bei sich willkommen heißt? Ist das eine andere Lebensform oder ist es vielleicht das, was Menschen mit der Chiffre „Gott“ meinen? Fragen die der Song zwar stellt, aber auf die er keine Antworten gibt. Außer einer: Wer mit dabei sein will, der muss bereit sein, neue Wege zu gehen. Bereits sein zum „Final Countdown“ – mit Europe.